文艺生涯
初读《地火》，是在高中。那时，乘着雨果奖的春风，刘慈欣的《三体》很是风行。我虽向来爱书，对时髦事物却常提不起兴致，于是把眼光移向了他的其他作品。
《地火》篇幅不长，不过两万字出面。正因云云，出书时多与其他短篇合为一集，只占薄薄十几页。我的怙恃都在煤矿事情，《地火》又恰是写煤的故事，相较别的作品，着实算得上“利益相关”，因而读得格外仔细。
可那时事实年岁小，“气化煤”“燃烧场”“防火帷幕”这类词汇，未免太过高深。就留下的印象而言，同为刘慈欣的作品，《地火》既没有《山》中硅基生物破石而出、向外攀探的震撼，也不像《圆圆的胰子泡》里用泡泡为西北运送水汽那般浪漫。
“地火，就是地下的煤一直烧�？墒俏裁床幻鸹鹉�？”这无邪的明确与疑问，很快便被学业与事情隐藏了。
直到一日，和同事谈起井下见闻，谁人试图用气化煤手艺“改变煤矿工人运气”的《地火》主角刘欣，突然突入我的脑海。
刘欣的执念，源自父辈的灾祸：死于矽肺病的父亲，是他一生的痛。父亲“不要下井”的遗嘱，让他远离了煤矿，却无法抹去童年的伤痕。他矢志学习，为的是用手艺手段，不让父亲的悲剧在他人身上重演。
作为资历尚浅的新生代，煤矿工人的辛勤，远非我贫瘠的语言所能形容。但作为“煤三代”，家中尊长的履历，既让我生出与有荣焉的自满，也满怀着唏嘘与心疼。
1960年，我的姥爷从安徽去往东北，最终在七台河的一座煤矿扎下根，云云一干就是十年。手持的大锤与凿子，木制的支架与矿车，两百斤重的麻袋，没有包管的热水……从地面生涯到井下作业，物资的匮乏，是套在所有煤矿人身上的枷锁。
1970年，在“三线建设”招呼下，姥爷启程前往韩城英山。那时的基建矿井，有着另一种形式的艰辛，最拮据的时间，连沐浴的行止也无�？梢运�，在以队长身份退休以前，姥爷将二十六年的时光与血汗，悉数贡献给了煤炭事业。
三年前，循着祖辈的足迹，我来到了煤矿。尊长口中的教育，变作了实打实的见闻。也曾见证磨练职员不畏严寒，在严冬时节开展高空作业，抢抓时间替换天轮 ；也曾眼见井下班组不辞艰辛，同心协力托举线缆，超前完成悬挂整理 ；也曾听闻综采一线全力以赴，不眠不断抢运煤机备件，全力包管采面生产……
小说里，由于刘欣的急于求成，气化煤手艺引发了长达十八年的地火，其自己也殁于这场灾难。幸运的是，在试错与改良中，这项手艺终于成熟投用，让“采煤不下井”变为了现实。
百二十年后，一群旅行煤炭博物馆的孩子们，赞叹于竟然有过固体的煤炭。在相识煤炭事业的生长历程后，说出了全文的点睛之笔：“已往的人真笨，已往的人真难。”
在文中，“已往的人”是死于职业病的刘欣之父，是献身于手艺的刘欣自己，是因地火失去生计的千万万万矿工。在现实中，“已往的人”是我的姥爷、我的怙恃，是我在老矿务局、在矿业公司熟悉的每一位先进。
历史的局限性，是横亘在人类生长历程上的大山。“每一代人有每一代人的长征路”，既砥砺着每一代人奋力前行，也认可磷器代人斗争目的的客观差别。事实，唯有站在“已往的人”打造的基底上，“未来的人”方能成绩更其壮丽的事业。
因此，已往的人不是笨，是受限于现实的条件 ；已往的人真的难，却为我们开创了前路。
放眼当下，相较一穷二白的先进们，煤矿的条件好了许多——这是“已往的人”的辛勤效果。但生长历来不会障碍。
现在的我正值青春，按常理而言，还能为煤炭事业贡献几十年时光。未来太过遥远，我无意去畅想。但终有一天，我也将酿成“已往的人”。在这个历程中，若能用自身的“笨”与“难”，换取厥后者的“聪”与“易”，那便不枉尊长的教育与时代的使命了。（韩炳萱）
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